つら・つら・と

今日付けの流通新聞にフランスの最近の葬儀について記事がありました。 フランス人の8割がキリスト教会でお葬式を行うそうですが、式の中身は似たり寄ったり。 そんな中、本人の個性を尊重したお葬式を提案するパリの葬儀ビジネス会社 『L'AUTRE　RIVE』（ロートル・リヴ、向こう岸という意味）が話題だそうです。 遺族とじっくり話をして故人の人となりをよく理解した上で、遺族と一緒に葬式を作り上げる、とまさに今の日本の新しい流れと同じですよね。 棺は好みの色や花で装飾できる、というのも日本と同じですが、でもフランスらしいな、と思うのが真っ白な棺に遺族が絵を描くというんです。 素敵だな、と思いませんか。 3時間ほどかけて家族が一緒に装飾することによって、悲しみが癒される、心理的な効果もあるそうです。 なんだか分かるような気がします。 故人のために、今さら何もしてあげることが出来ないもどかしさや、やるせなさが絵を描くとか、何でもいいんです、故人のために何か自分がする、それだけで残されたものは救われるんだと思うのです。 葬儀社の人が何でもしてしまうのではなく、自分たちが故人のために何かしてあげることがあれば、とても気持ちが落ち着いてくるように思います。 お線香の番をすることもその一つなのかもしれませんね。 葬儀にかかわらず、どんな時でもどんな人でも、自分の役目があることは、自分の存在価値があると感じられることは、大切なことですから・・・・ 本人が好きだった音楽が流れ、参列者は全員カラフルな服装、本人が準備したおいしいワインを飲むなんて、型にはまらないフランス流の新しい葬儀。 でも、これだけ死について自分らしさを求めることができるというのは、平和であるということ、豊かであること、ともいえるのですよね。

今日は幼稚園のお餅つきでした。 もち米の蒸すあの独特の匂い。 あわただしい年末の風景が蘇ってきました。例の「プルースト効果」ですね。 おばあちゃんがチョイと握っただけで、面白いように親指と人差し指の間から、ニュッとお餅が覗いて、シュッとちぎる。 いとも簡単にしているけれど、やってみると熱いし、ひっつくし、切れないし・・・・ おばあちゃんの魔法の手。 そんなことももう何十年も前の話。 年末にお餅つきをしている家庭は、いったいどのくらいいるんでしょうね。 お餅をつくことができるのは、年長さんだけ。 年少と年中は掛け声の係りと丸める係りです。 年長さんになったらあの杵がもてるんだぞ、ときっと楽しみに待っていることでしょう。 年長さんは２年間待って、やっと杵が持たせてもらえるのですから、もうウキウキです！ この、「待つ」時間というのは、とても大事な時間のような気がします。 「待ち遠しい」気持ちって、なんなのでしょう、大人になってもやっぱりワクワクしますよね。 子ども用の少し小さめの杵を、初めて持ち上げるときの意気込んだ顔、持ち上げた瞬間のオットットと戸惑いの顔。 どうして子どもの表情ってあんなにころころ変わって、それでいてどの表情もあんなに可愛いんでしょうね。 小さなお餅を今日はもって帰ってくることでしょう。 ぜんざいにでもしましょうかね。

以前にも少し触れましたが、「語り継ぐ」ということを葬儀社様にもお手伝いいただけないかということ。 すでに、「命の伝達式」という素晴らしい儀式を実行し、それが広がっていっている事を耳にしています。 残念ながら、体感したことはありませんが・・・ 是非、語り継ぐという部分を、宗教者の方にもお願いしたいと感じました。 今回お寺様からの説法はありませんでした。 お悔やみの言葉などはありましたし、そのときは何も思わなかったのですが、今思えばアレ？ですよね。 今頃はお話をされる方も少なくなってきているのでしょうか。 塔婆や位牌の字も、印刷できちゃう時代ですものね。 失礼な話ですが、やはり歩いていらっしゃるお姿だけでこの方なら！と感じる人と？と感じてしまう人といらっしゃいますよね。 故人のためにお経を上げることと同時に、残されたものへの何か道しるべを示してくださることができるのが、やはりお寺様ではないでしょうか。 昨年知り合いのお寺の奥さんから、お稚児さんで配った本なのよ、よかったらどうぞ、と一冊の本を頂きました。 沖縄を舞台にした、『いのちのまつり』という題名です。 沖縄の言葉で「ヌチヌグスージ」というそうです。 分かりやすくて、優しい、心のあったまる絵本です。 ご遺族の子どもさんに贈られたら、きっと大切にしてくださるように思います。 命のことって、普段は実感を持ってなかなか語りにくいけれど、こういう機会にやはり命について、自分が今ここにいるってことが、どんなにすごいことなのか考えることは、とてもとても大切なことだと思います。 そして自分がかけがえの無い存在であることを親子で確認しあえる、やはりこれも故人からの贈り物かもしれませんね。 それから葬儀社の方へ、 哀しみの場に、話し声は禁物のような気もしますが、そうではなくて言葉が見つからないだけのような気がします。 ですから、黙ってもくもくと作業をする、となりがちなところを、「よろしければ、傍においでください」、と声をかけていただいて、作法の由来や道具の意味などを語っていただけたらどうでしょうか。 ドライアイスが重たそうで辛かった、と以前書きましたが、心優しい葬儀社の女性の方が、 『そうですよね、私たちも心の中でごめんなさいね、とお詫びしながらはしているのですけれど・・・気休めでしかないですよね。 どうしても冷気は下にいくので、お身...

そうこうしているまにも、時は流れ、そろそろ四十九日の法要の準備に取り掛からなくてはいけません。 こうして、いろんなことを順に思い返しながら文章にしていくと、本当にまたまたいろんなことを考えてしまいます。 そして、自分も含めてみんな、経験を通しての知識が少なくなっていることを改めて感じました。 情報は溢れているのに、変ですね。 結局のところ、知らない、判らない、教えて欲しい、ということをもっともっとお互いが出していかなければならないのでは、と感じました。 どうしたらいいのでしょう、と葬儀社の方、お寺様にもっと投げかければよかったのだと反省しています。 例えば、いったん家に帰るときもあれとこれと、と一人考えるのではなく、葬儀社の方に一度帰るのですが必要なものがありますか、聞けばすんだことだったのですよね。 料理を決めるにしても、葬儀社の方からこれがいいですよ、とはすぐに言えませんよね。 人数や、予算や好みがありますもの。 こちらが10人ぐらいで男性が多いのですが、と言えばではこのくらいは必要かと思いますよ、と提案できますよね。 日本酒がお好きな方が多いのです、と伝えておけばそういうふうに準備してくださいますよね。 顔のゆがみを防ぐためでしょうか、白いリボンのようなものを顎から頭にしてあったのですが、ずれていて格好があまりよくなかったのです。勝手にとってはいけないよなぁ、とそのままにしていたのですが、それら細かい一つ一つもどんどん聞いていけばよかったのですよね。 きっと、お互いどちらもが、どこまで立ち入っていいのか遠慮しあっているうちに、どんどんことが進んでいって、あとからああすれば、こうしておけば、がどうしても増えてしまっているように思います。 しかも式が終わったらもうそれっきり、ということがほとんどですから、フィードバックの難しいお仕事ですよね。 でもどうしても遺族側は、通常の精神状態ではないわけですし、やはりプロである葬儀社の方に上手にリードして頂いて、こちらが質問したり、尋ねやすい会話の持っていき方、といいますか上手く誘導していただけたらと思います。 後、細かいことですが葬儀社の方に是非・・・・ お茶はできればよいものを。 第一印象が断然違うと思います。 この度は、お風呂や洗面台、クリーニングされたシーツや浴衣など用意してくださっていたのでとても助かりましたが、流...

初七日の法要の真っ最中、マンションのベルが鳴りました。 そうそう、この時もうっかりがありました。 お経を上げられる前に、焼香盆はありますかね、とご住職様。 これまた恥ずかしながら焼香盆があるかないかなんて考えてみたこともなく、お義父さんに聞いても、そういうのは無いぞ、の一言。 後日買いに行きました。 さて、ベルを鳴らしたのは墓石屋さん。 丁寧にお断りしてしばらくするとまたベルが。 次は別の墓石屋さん。 数日前には仕出し料理屋さんがチラシを持って来られました。 仏具屋さんのチラシもポストに入っていた日もありました。 これらの訪問のタイミングやチラシの入れ方、電話での第一声、とても難しいですよね。 私も仕事をしていますから、見ず知らずの方に電話をしなくてはいけないときもあれば、クレームの電話に出なくてはいけなかったり、とかく仕事の電話は難しいのはよくわかります。 ＤＭの作り方、発送の時期、これらも頭を悩ませます。 一つでも多くの営業を取りたい気持ちもよ～くわかります。 でもやはり自分がお客さんの立場であったなら、突然の電話や訪問は不快ですし、まして頼んでもいない、聞いたことも無いところからなんて、それだけで警戒してしまいます。 今回の電話や訪問も、葬儀社さんか、位牌をお願いした仏具やさんから情報がいったのだな、と勘ぐってしまいました。 いっそのことそれならそうと、きちんと説明してくださったほうがこちらも対応がしやすいです。 ○○葬儀社様からお伺いしました。 ○○仏具屋様からご紹介を受けました。と そのうえで、お仏壇のことでお困りのことは無いですか、お墓のことで何かお力になれることはありませんか、と言ってくださればまだ少しはすっきりします。 本当に困っているときであれば、丁度よかった！と感謝されるでしょうし、うちのようにお墓も仏壇もすでにあって、しかも法要の真っ最中なんてタイミングに来られると、絶対頼まないぞ！ なんて思ってしまいます。悪気があってのことではないことは承知していますがそれだけで、もう悪い印象が植え付けられてしまいます。 要は、お客様のほうから声をかけてくださる会社になればいいってことなんですよね。 それだけの魅力のある、力のある、実績のある会社になるために、まだまだ途中段階で、模索することだらけですが、私たちリフィンも日々努力をしている最中なのです。 だか...

その後そのままお寺に向かい、お経を上げていただきました。 子どもたちもすっかり、おんころころだの、はんどまじんばらだの、不思議な呪文のような響きのとりこになって、一緒に唱えています。 教本を配っていただいて、字でみてみると、なるほど、となんとなくわかりそうな言葉や、そういう意味なのね、という漢字があって、長いお経もあっという間に感じられますね。 ホールに戻ると、葬儀社の方が入り口で温かいおしぼりと清めの塩を用意して待っていてくださいました。 長かった二日間もあと少し。 精進落としのお料理をみんなで頂いて、主人が挨拶をし、皆様を送りました。 さてその後は、自宅に帰って、祭壇を飾っていただかなくてはいけません。 祭壇が飾れるように部屋をまず片付けなくては！ 狭いマンションに介護用のベッドだの簡易トイレだの、あのままでは困ったぞ！とかなり焦ってしまいました。 御霊供膳を用意してくださいね。といわれたものの、恥ずかしながら、御霊供膳が家にあるのかどうかすらも知りません。 御霊供膳を作ったことは私自身はありますが、お嫁に来てからはしたことがありません。 葬儀社さんにも用意はしていないということでしたので、たちまちは家にあるもので代用させてもらいました。 私は本家と呼ばれる家で育ちましたから、お仏壇もあれば法事も何度も経験していますし、諸々の親戚づきあいも少しは分かります。 けれども、核家族化が進む今現在、お仏壇もなければ、お線香すらあげる機会のないという人は、かなりの数ではないでしょうか。 御霊供と聞いて、すぐに分かる30代の人が何人いるでしょうか。 今回、色々な体験を通して、葬儀社さまに求められるものは、これからはもっと広がることを実感しました。 葬儀そのものだけでなく、その前後も含めてより広い知識と細やかなフォロー。 例えば、御霊供膳がないおうちであれば、その日たちまちは貸し出してあげても良いでしょうし、どうしても必要なものですから葬儀社さんから買うこともあってもよいのではないでしょうか。 今日のところは、炊き立てのご飯とお茶をお供えしてあげられてはいかがですか、という提案だけでもしてもらえれば、それだけでも、気持ちがずいぶん落ち着きます。 お寺様にお布施を渡す時もそうでした。 うっかりお盆も袱紗も忘れてきてしまいましたので、葬儀社の方に借りて恥をかかずにすみましたが 葬...

またまた、いざ！というときに動ける人が必要になりました。 通夜の時に必要かと、お菓子だのおつまみだの買ってはいましたが、斎場に持っていくお菓子を用意していなかったのです。 昨夜の残りも後わずか。 斎場に行く途中コンビニがあるのは知っていましたが、寄っている暇はないし。 今から思えば、こういうときでもいろんな時にも、葬儀社の方になんでもどんどん聞けばよかったのでしょうね。 葬儀社の方もなかなか何に困っているのか、何を必要としているのか、わからないですよね。 結局お別れの言葉を送ってくださった方の奥様が、買いに行ってくださいましたので、なんとかなりました。 福山の斎場は数も多くて、あの煙がおばあちゃんのかな、なんて空を見上げるどころではありませんでした。 控え室では普段なかなか会うことのない親戚の方と、何かお話を、と主人は一人っ子ですから唯一の嫁としては、それなりに気を遣ってはいたのですが、こういうときの話題もなかなか難しいですね。 予定よりも早めに放送があり、お骨をみんなで拾いました。 せっかくお義母さんの好きそうな、洒落た骨壷を選んでいたのに、桐の箱に入っているから何にも違いが見えず、ちょっと残念。 でもお義母さんは、ちゃんと分かってくださっているんですよね。 子どもたちは、どんな思いで拾ったのでしょうか。 長女は４回目のお骨拾いになります。 幼い子には見せたくないと思われる方もいるでしょうね。 何が正しいか、決まりはないと思いますが私はこうして繋がっていく命を語り継いでいくうえで、貴重な体験であり、お墓参りに行ったときに、ここにいてくれているんだなって、より一層合わせる手に力がこもるような気がします。